NBA自由球员市场将在美国东部时间6月30日下午6点开启，但过去十年中，这一日期的分量已严重下滑。上赛季，笔者的前11大自由球员里，只有迈尔斯·特纳一人通过自由市场更换了球队。现实就是：大牌球员几乎不再经由这条路径挪窝。
造成这个局面的原因，是规则对不受限制自由球员的改动，激励了球队和球员在进入开放市场前就早早达成续约。在需求端，以保留薪资空间的方式运营正变得愈发吃力，利用伯德条款和非纳税人中产特例的优势过于明显，以至于联盟几乎没时间再去怪罪奢侈税线的压迫了。上赛季雄鹿为了得到特纳，甚至动用了买断并拉伸达米安·利拉德的手段，穷尽一切非伯德自由球员权利和底薪特例，才拼凑起阵容的其余部分。这也说明，想靠自由市场搞点动静有多费力。
今年七月，我们可能看到大量原地踏步。41岁的勒布朗·詹姆斯在洛杉矶的未来似乎透着某种不确定，而36岁的詹姆斯·哈登在赛季中期被交易到克利夫兰之前，一度被认为也处于相似的境地。除了詹姆斯，笔者心目中换队可能性还算合理的非受限自由球员，竟然只能想到基恩·埃利斯和桑德罗·马穆克拉什维利。事实上，榜单上的许多球员也许根本不会成为自由球员，或者即便进入市场，也只是为了跟当前东家走完一遭，签回一份早已谈妥的合同。
即便如此，其他球队开出报价的威胁仍然存在，亚特兰大、布鲁克林、芝加哥、底特律、孟菲斯和两支洛杉矶球队这七支有薪资空间的队伍，将在这个夏天的算盘中扮演关键角色，哪怕只是充当经纪人谈判合同时的纸老虎。薪资之外，如何给球员定价是另一个难题，而这正是笔者开发的BORD$估值系统要解决的问题。该系统根据过去两季的数据和上场时间，结合年龄与表现预测新赛季价值，再基于2026-27赛季1.65亿美元的预计工资帽，把表现和上场时间换算成薪水估算。就在下文，笔者给出了今年夏天前25大自由球员的榜单。
